How to get the residence permit in Switzerland
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One of the main procedures you have to go through when you first settle in Switzerland is to obtain a residence permit issued by the country. If you plan to settle in Switzerland for more than 90 days and want to start working, you will always need to obtain a Swiss residence permit (Ausländerausweis/Livret pour étrangers/Libretto per stranieri).
Unlike many European countries, Switzerland's immigration rules are determined by the federal government, but each canton has its own procedure for handling applications, which are handled by the cantonal migration offices. Therefore, requirements may vary depending on where you live. It is always a good idea to check with the migration office (Migrationsamt/Office cantonal de la population et des migrations/Ufficio della migrazione) in your canton to keep up to date.
Who Needs a Swiss Residence Permit?
Any non-Swiss national must apply for a residence permit if you plan to stay in Switzerland for more than 90 days or longer than the duration of a visa.
You will also need it to work legally in the country. The exact requirements depend on your nationality, but a residence permit is essential if you are moving to Switzerland with your family or for work.
You can find the address of the migration office in the canton where you will be residing at the following link:
Cantonal immigration and employment market authorities
Switzerland groups them into two categories:
EU/EFTA citizens
Switzerland has agreements with the EU and EFTA that allow for the free movement of people. However, you’ll still need to apply for a residence permit to live and work there. The process is simpler for EU and EFTA citizens, and their applications are usually prioritized, meaning fewer hurdles.
Non-EU/EFTA nationals
For citizens of countries outside the EU and EFTA, the process is more restrictive. There’s a yearly quota for these permits, which makes it more competitive. Each canton receives a portion of these permits based on its population, and the rest are distributed as needed. Since Brexit (from January 1, 2021), British citizens follow the same rules as non-EU/EFTA nationals when applying for permits. However, those who already held a Swiss residence permit before 2021 are treated like EU/EFTA citizens when renewing.
How to apply for a Swiss Residence Permit?
The application process starts by registering with the local council in the city or town where you will be living (Gemeinde/Communes/Comuni). Once registered, the council will guide you through the rest of the process and issue the type of permit that suits your situation, whether you are working, studying or retired.
Once approved, you will receive a residence permit card for you. If your family is financially dependent on you, they will be able to apply for family reunification and you will be granted the same residence permit that you obtain. This card also functions as an ID and can be used for travel within the Schengen area.
How to renew a Permit?
When your permit is about to expire, your local council (Gemeinde/Communes/Comuni) will usually notify you about the renewal process.
Make sure to renew it at least two weeks before the expiry date and to bring the required documents. Speaking the local language (German, French or Italian) during the renewal process is appreciated, so consider improving your language skills if necessary.
Permits for EU/EFTA citizens living in Switzerland
There are several types of Swiss residence permits, each adapted to different circumstances, mainly depending on the duration of the work contract:
L permit (Short-term residents)
Short-term residents are foreign nationals who reside in Switzerland for a limited period of time, usually less than one year, for a specific purpose with or without paid employment.
3 to 12 months: They are entitled to this permit provided they are in possession of an employment contract.
Less than 3 months: employment contracts lasting less than three months within a calendar year are not subject to permit, but are regulated by the online notification procedure.
The period of validity of the permit is identical to that of the employment contract. It may be extended for a total period of less than twelve months.
B permit (Resident foreign nationals)
Resident aliens are foreign citizens who reside in Switzerland for a longer period of time for a specific purpose, with or without gainful employment.
The residence permit is valid for five years. This permit is issued to EU/EFTA citizens holding an employment contract of at least twelve months or of unlimited duration.
The residence permit is valid for five years and can be renewed for another five years if the foreigner meets the requirements. Without a job, they can also apply for a B permit if they can prove that they have sufficient financial means and adequate health and accident insurance.
C permit (Settled foreign nationals)
Settled foreigners are foreigners who have been granted a settlement permit after five or ten years of residence in Switzerland (usually following a B permit or an extension of the first B permit by another B permit). The right to settle in Switzerland is not subject to any temporary restrictions or conditions.
This permit is the first step towards Swiss citizenship. Applicants must demonstrate linguistic competence, integration into the community and no criminal record. Permit C has unlimited validity, but must be renewed every five years.
G permit (Cross-border commuters)
Cross-border workers are nationals of EU/EFTA member states who reside in an EU/EFTA member state and work in Switzerland (employed or self-employed).
As a general rule, cross-border commuters must return to their main place of residence abroad every day or at least once a week.
Cross-border workers enjoy occupational and geographical mobility. There are no longer any border zones for them. They can live anywhere in the EU/EFTA region and work anywhere in Switzerland.
The EU/EFTA cross-border commuting permit is valid for five years in the case of a fixed-term employment contract of more than one year or in the case of a permanent employment contract.
Swiss retirement visa
Switzerland’s Retirement Visa, known officially as the “Non-Lucrative Residence Permit,” presents retirees with an attractive opportunity for a secure and serene retirement in one of Europe’s most sought-after destinations.
EU/EFTA retirees can move to Switzerland if they can prove that they have sufficient financial resources, health insurance and accommodation.
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[ES]
Cómo obtener el permiso de residencia en Suiza
Uno de los principales procedimientos que tienes que realizar al asentarte en Suiza al inicio es el de obtener el permiso de residencia otorgado por el país. Si planeas establecerte en Suiza por más de 90 días y quieres comenzar a trabajar, siempre necesitarás obtener un permiso de residencia suizo (Ausländerausweis/Livret pour étrangers/Libretto per stranieri).
A diferencia de muchos países europeos, las reglas de inmigración de Suiza son determinadas por el gobierno federal, pero cada cantón tiene su propio procedimiento para gestionar las solicitudes, que se llevan a cabo en las oficinas de Migración de cada canton. Por lo tanto, los requisitos pueden variar dependiendo de dónde vivas. Siempre es una buena idea consultar con la oficina de migración (Migrationsamt/Office cantonal de la population et des migrations/Ufficio della migrazione) de tu cantón para mantenerte al día.
¿Quién necesita un permiso de residencia suizo?
Cualquier persona que no sea de nacionalidad suiza debe solicitar un permiso de residencia si planea quedarse en Suiza por más de 90 días o más tiempo que la duración de un visado.
También lo necesitarás para trabajar legalmente en el país. Los requisitos exactos dependen de tu nacionalidad, pero el permiso de residencia es esencial si te mudas a Suiza con tu familia o para trabajar.
Puedes encontrar la dirección de la oficina de migración del cantón donde vas a residir en el siguiente enlace:
Cantonal immigration and employment market authorities
Suiza los agrupa en dos categorías:
Ciudadanos de la UE/EFTA
Suiza tiene acuerdos con la UE y EFTA que permiten la libre circulación de personas. Sin embargo, aún necesitarás solicitar un permiso de residencia para vivir y trabajar allí. El proceso es más sencillo para los ciudadanos de la UE y EFTA, y sus solicitudes suelen tener prioridad, lo que significa menos obstáculos.
Nacionales fuera de la UE/EFTA
Para los ciudadanos de países fuera de la UE y EFTA, el proceso es más restrictivo. Hay una cuota anual para estos permisos, lo que lo hace más competitivo. Cada cantón recibe una parte de estos permisos según su población, y el resto se distribuye según sea necesario. Desde el Brexit (a partir del 1 de enero de 2021), los ciudadanos británicos siguen las mismas reglas que los nacionales de países no pertenecientes a la UE/EFTA al solicitar permisos. Sin embargo, aquellos que ya tenían un permiso de residencia suizo antes de 2021 son tratados como ciudadanos de la UE/EFTA al renovar.
Solicitar un permiso de residencia suizo
El proceso de solicitud comienza registrándote en el ayuntamiento de la ciudad o pueblo donde vayas a vivir (Gemeinde/Communes/Comuni). Una vez registrado, la institución te guiará a través del resto del proceso y emitirá el tipo de permiso que se ajuste a tu situación, ya sea que estés trabajando, estudiando o jubilado.
Una vez aprobado, recibirás una tarjeta de permiso de residencia para ti. Si tu familia depende económicamente de ti, podrán aplicar a la reunificación familiar y te concederán el mismo permiso de residencia que tu obtengas. Esta tarjeta también funciona como una identificación y se puede usar para viajar dentro del área Schengen.
Renovación de un permiso
Cuando tu permiso esté por expirar, tu ayuntamiento (Gemeinde/Communes/Comuni) generalmente te notificará sobre el proceso de renovación. Asegúrate de renovarlo al menos dos semanas antes de la fecha de expiración y de traer los documentos requeridos.
Hablar el idioma local (alemán, francés o italiano) durante el proceso de renovación es apreciado, así que considera mejorar tus habilidades lingüísticas si es necesario.
Tipos de permisos de residencia para ciudadanos de EU/EFTA en Suiza
Existen varios tipos de permisos de residencia suizos, cada uno adaptado a diferentes circunstancias, principalmente según la duración del contrato de trabajo:
Permiso L (Residencia a corto plazo)
Los residentes de corta duración son ciudadanos extranjeros que residen en Suiza durante un periodo de tiempo limitado, normalmente inferior a un año, para un fin determinado con o sin empleo remunerado.
3 a 12 meses: Tienen derecho a este permiso siempre que estén en posesión de un contrato de trabajo:
Menos de 3 meses: Los contratos de trabajo de duración inferior a tres meses dentro de un año civil no están sujetos a permiso, sino que se regulan mediante el procedimiento de notificación en línea.
El periodo de validez del permiso es idéntico al del contrato de trabajo. Puede prorrogarse por un periodo total inferior a doce meses.
Permiso B (Extranjeros residentes)
Los extranjeros residentes son ciudadanos extranjeros que residen en Suiza durante un periodo de tiempo más largo con un fin determinado, con o sin trabajo remunerado.
El permiso de residencia tiene una validez de cinco años. Este permiso se expide a los ciudadanos de la EU/EFTA titulares de un contrato de trabajo de al menos doce meses o de duración ilimitada.
El permiso de residencia es válido durante cinco años y puede renovarse por otros cinco si el extranjero cumple los requisitos. Sin trabajo tambiñén se puede optar al permiso B si demuestran que disponen de medios económicos suficientes y de un seguro de enfermedad y accidentes adecuado.
Permiso C (Extranjeros establecidos/permanente)
Los extranjeros asentados son extranjeros a los que se ha concedido un permiso de asentamiento tras cinco o diez años de residencia en Suiza (normalmente tras un permiso B o una extensión del primer permiso B por otro permiso B). El derecho a establecerse en Suiza no está sujeto a ninguna restricción o condición temporal.
Este permiso es el primer paso hacia la ciudadanía suiza. Los solicitantes deben demostrar competencia lingüística, integración en la comunidad y no tener antecedentes penales. El permiso C tiene validez ilimitada, pero debe renovarse cada cinco años.
Permiso G (Trabajadores transfronterizos)
Los trabajadores transfronterizos son nacionales de los Estados miembros de la EU/EFTA que residen en un Estado miembro de la EU/EFTA y trabajan en Suiza (por cuenta ajena o por cuenta propia).
Por regla general, los trabajadores transfronterizos deben regresar a su lugar de residencia principal en el extranjero todos los días o, al menos, una vez a la semana.
Los trabajadores transfronterizos disfrutan de movilidad profesional y geográfica. Ya no existen zonas fronterizas para ellos. Estas personas pueden vivir en cualquier lugar de la región EU/EFTA y trabajar en cualquier lugar de Suiza.
El permiso de desplazamiento transfronterizo EU/EFTA tiene una validez de cinco años en caso de contrato de trabajo de duración determinada superior a un año o en caso de contrato de trabajo indefinido.
Permisos especiales para jubilados
El visado de jubilación de Suiza, conocido oficialmente como “Permiso de residencia no lucrativo”, ofrece a los jubilados una atractiva oportunidad de disfrutar de una jubilación segura y serena en uno de los destinos más codiciados de Europa.
Las personas jubiladas de la UE/EFTA pueden mudarse a Suiza si pueden demostrar que tienen recursos financieros suficientes, seguro de salud y alojamiento.
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